Xerophyte

株型

通常单独生长，成熟的植株因其明显的顶生花座（cephalium）而易于识别，花座被绒毛和橙色或红色的硬毛覆盖。未成熟植株看起来像小型桶状仙人掌，外观上没有任何特征表明其属于美刺仙人掌属（Melocactus）。

中刺

通常1枚，向上弯曲。

种子

种子大小为1.2-1.3 x 1-1.1毫米，远离种脐的一端明显具疣状突起。

描述

Melocactus zehntneriSN|20575]]SN|20575]] subs. canescens 是高度变异的 Melocactus zehntneriSN|20575]]SN|20575]] 的一个地方形态，与标准种的区别在于其略短的圆柱形、常呈球形的茎，约有15条棱。其具约7枚粗壮的褐灰色辐射状刺，1枚中刺，花座被浓密的橙红色刚毛密集覆盖。

花座

花座长6-11厘米或更长，直径6-10厘米，密被细而淡粉红色的硬毛，并具稀疏或丰富的乳白色至奶油白色绒毛。

花

花小而不显眼（长15-25毫米，宽4-13毫米），颜色从浅至深紫色，能自花授粉，着生于花座顶端，平齐或明显伸出。

刺

刺较粗壮，黄色、棕色或红褐色，除顶端深色外，其余部分被灰色覆盖。

棱

具10-16条（罕见达19条）锐利明显的棱。

茎

茎部强烈纵向棱皱，从扁球形、球形至圆柱形，浅绿至暗绿色，常具白霜，高10-50厘米，直径9-25厘米。

辐射刺

通常7枚，从微弱到强烈向后弯曲，下方的刺最长。

果实

棒状，白色或浅至深紫粉色，长12-20毫米，直径4-8毫米。

刺座

刺座相距1.2-2厘米。