Xerophyte

株型

这是一种通常不分枝的仙人掌（有时会形成小丛），茎上密被刺覆盖。

种子

种子黑色，长约2毫米，宽约2(-3)毫米，具光泽，上端明显大于下端。种皮具圆形乳突，种脐较大，位于种子下半部的侧面。

描述

Sclerocactus whipplei 是最具特征性的物种之一，以其黄色花朵和扁平、类似匕首状、朝向茎顶端的中刺为特点。相似的物种有 Sclerocactus sileri 和开黄花的 Sclerocactus parviflorus 种群，后者常被称为亚种 Sclerocactus terrae-canyonae。然而，Sclerocactus sileri 和 Sclerocactus parviflorus 缺乏这种匕首状的腹侧中刺。该种有两个被承认的亚种：原亚种和亚种 subsp. heilii Castetter, P.Pierce & K.H.Schwer。根据 Hunt 等人（2006）的研究，亚种 heilii 包含了 Sclerocactus cloverae K.D.Heil & J.M.Porter 作为其同物异名。但其他学者将其视为独立物种，而将 subsp. heilii 视为其同物异名。

根

根系为纤维状，较浅，除非在深层水源处。

花

花长3至5厘米，从植株中心附近开放，常数量较多，显著；花筒漏斗形至钟形，通常为黄色（有时——如变种 roseus？——为淡紫色或粉红色）。外花被片具绿色或红色中带及黄色边缘，倒披针形，长达24毫米，宽5毫米。内花被片黄色，倒披针形，长达30毫米，宽6毫米。

花期

春季（在原产地为4月下旬至6月）

刺

幼苗期仅有辐射刺，成年植株则兼具辐射刺与中刺。

棱

(8-)13至15条，常呈螺旋排列，显著，棱上通常可见明显的瘤突。

茎

高5至35厘米或更高，扁球形、球形至延长圆柱形。

辐射刺

比辐射刺更粗壮，每个刺座有(5-)7-12根，略呈膨大状，向外伸展或稍反曲，除背侧2根通常呈紫粉色至黑色外，其余为白色，长(6-)12-25毫米。

果实

大型干果或肉质多籽浆果，绿色至褐色，几乎无毛，成熟时常呈红色，卵形，长10-25毫米，直径6-15毫米，鳞片稀少，线形，膜质，具边缘，微齿状，具膜质边缘，每片鳞片腋部具一小簇绒毛。种子从果实基部裂口处释放。