Xerophyte

种子

种子黑色或深棕色，有光泽，碗状至头盔状，长约2毫米，宽约3毫米。

描述

Astrophytum asteriasSN|1464]]SN|1464]]（又称海胆仙人掌或沙元）是一种极为扁平的桶状仙人掌，具有独特而异常美丽的形态，没有典型的刺覆盖，仅具微小的、针尖大小以下的白色绒毛簇。它开出的黄色花朵带有橙色喉部，通常比植株本身还大。其俗名源于与无刺海胆的相似性。

根

地下部分为肉质块根状，具细而扩散的根系。

花

顶生，昼开，辐射对称，花长3-5厘米，直径5-7(-9)厘米，开放宽阔；花黄色，喉部橙红色。子房和花筒极短，密被细刚毛状、顶端黑色的小鳞片，腋部具蛛网状绵毛。外花被片短、窄、尖，绿色，外表面覆短绒毛；内花被片较长，略呈匙形，基部为狭窄的橙红色，上部为纯黄色，边缘完整，顶端钝尖或稍不规则。花丝基部橙色，上部黄色，花药和花粉均为黄色。花柱淡黄色，具10-12枚黄绿色柱头裂片。

刺

无刺。仅幼苗在最初几周至数月内显示一些退化的刺。

棱

茎通常由非常窄但明显的垂直沟槽分为8个宽肋。肋极低，顶部几乎平坦，形成三角形节段，无横向沟槽。野生植株通常稳定为8条肋，不受年龄影响；但在栽培中选育的品种和杂交种可具4至13条肋。

茎

不分枝，极度压扁，盘状至低圆顶状，灰绿色至暗绿色（除非受胁迫），成熟植株高2-7厘米，宽5-16厘米，茎体布满众多微小的亮白色绒毛簇（毛状鳞片）。这些毛状鳞片通常松散分布于茎上，呈不规则图案，有时围绕刺座排列或成线状。栽培植株有时具有非常密集且大的毛状鳞片。表面的短白绒毛据说可替代刺所提供的遮荫作用。也存在完全无鳞片、纯绿色的个体。

果实

卵圆形至圆形，长约1.5-2厘米，绿色、粉红色或灰红色，密被刺和暗白色绒毛，成熟后变干，最终在基部或近基部处脱落（不在基部以上开裂）。

株型

通常为单生（除非受损）的多年生茎干多肉植物，生长时紧贴地面，深埋土中。仅在栽培条件下，植株可能呈球形至柱状。

相似物种

Astrophytum asteriasSN|1464]]SN|1464]] 有时会与乌羽玉（Lophophora williamsiiSN|1117]]SN|1117]]）混淆。两者均无刺，且乌羽玉常具8条肋。然而，乌羽玉为蓝绿色，肋形状不规则，并缺乏微小白鳞片。

备注

据称其茎含有令草食动物厌恶的化学物质。

花期

在原生地，开花期为春季，每朵花仅开放一至两天；但在温暖月份若供水充足，植株可在全年任何时间开花。

刺座

圆形，显著，直径3-12毫米，沿每条肋中心成线排列，具毡质至毛状，白色、奶油色、污黄色至稻草色，后转为灰色。通常相距3至10毫米，但在栽培植株中有时非常紧密。