Xerophyte

唯一比Echinopsis更令人困惑的仙人掌属是Opuntia。在这两个属中，物种数量众多（超过100种），变异极大。Echinopsis植物从小型、扁球形到大型、树状巨型不等。因此，许多物种有大量的同义名称。有些同义名称又指向其他同义名称，而这些又指向某个看似独立物种的亚种。梳理这些名称往往像一场徒劳的追逐，令人十分沮丧。 在较新的观点中，先前的Trichocereus和Lobivia两个属被归入Echinopsis。然而，即使标签上标注为Echinopsis,爱好者在讨论时仍经常同时使用这三个名称。这种用法反映了普遍（但并不精确）的情况：较大的柱状成员被区分为Trichocereus,而Lobivia则包括一组较小、刺不那么密集的植物，它们通常像大多数Rebutia物种一样从植株较低部位开花。这样一来，被称为Echinopsis的大部分植物主要是多刺、有棱、球形的种类。 将这些植物联系在一起的主要因素是其巨大而艳丽的花朵。这些花朵在结构上非常相似——漏斗形，花筒覆盖着毛状或羊毛状鳞片，由此形成毛茸茸的球形果实，内含柔软、糊状的果肉。花朵很少能持续超过一天，且根据物种的不同可能是昼开或夜开。这些物种极易杂交，产生了大量杂交种，一些仙人掌种植者专门培育或只种植这些杂交种。杂交种的数量之多，足以让狂热的爱好者忙个不停。 由于其非凡的花朵，许多Echinopsis物种遍布世界各地的园艺中心和收藏中。较大的物种（即Trichocereus)在世界温暖地区的景观中也很受欢迎。虽然有许多常见于栽培的物种，但市场上未知的杂交种却同样多，甚至更多。这些杂交种易于栽培且花色优美，但如果需要确切的名称，则需谨慎购买。该属植物广泛分布于南美洲，栖息于多种多样的生境和气候中。