Xerophyte

Hylocereus最以其出产的异国情调、硕大果实而闻名，这些果实被称为<b>火龙果</b>。虽然该属的所有物种都结出可食用的果实，但H. undatus的果实是杂货店和街头市场中最常见的品种——尤其是在亚洲。这些果实略大于橙子，红色果皮上点缀着绿色鳞片。 大多数学者认可近20种Hylocereus物种，它们自然分布于墨西哥南部、整个中美洲以及南美洲北部。顾名思义，这些植物主要生长在上述分布区内的森林地带。那些为果实而栽培的物种则在世界其他地区，尤其是热带亚洲的农场中种植。 该属物种的生长方式类似藤本植物，蜿蜒攀爬并缠绕树木向上生长。大多数物种并非附生，而是扎根于地面后再向上攀爬。植株可能频繁分枝，并长到相当的高度，超过30英尺（10米），因此变得非常庞大。茎通常呈三棱形，边缘波浪状或具小突起，偶尔有少量短刺。Hylocereus的花是仙人掌科中最大的花，最大花朵的长度和直径均可轻松超过12英寸（30厘米）。花管粗壮，覆盖着叶状鳞片，无刺、刚毛或毛发。花色以白色为主，芳香宜人，在夜间开放。令人惊讶的是，这些巨大的花朵在一个夜晚只会开放数小时。这种大尺寸与短暂花期的结合，使得观赏Hylocereus花成为一种难得的享受！不过，在温暖气候下生长良好的成熟植株，可能会在连续几个夜晚开出多朵花。 尽管由于体型庞大，这些植物并不常在盆栽或温室中栽培，但其生长迅速的特点使其成为嫁接的理想材料。广受欢迎的亮红色Gymnocalycium栽培品种，俗称“棒棒糖”仙人掌，几乎总是嫁接到一段短小的Hylocereus上。然而，这类嫁接植株寿命不长，因为它们偏好热带生长条件，对寒冷极为敏感，而大多数人对此并未意识到。