Xerophyte

在民间统称为“乔拉”的Cylindropuntia属物种，除了铁杆仙人掌爱好者之外，很少有人栽培。尽管它们在园艺中并不常见，但乔拉却广为人知。这是美国西南部和墨西哥北部沙漠中最繁盛、最突出的仙人掌属之一。总体而言，Cylindropuntia由分节的圆柱形茎组成，以小乔木的形式生长，高度很少超过10英尺。大多数物种的茎具有结节状突起，并长满密集的刺。该属植物的刺被一层纸质鞘包裹，随着时间推移可能会脱落。这种鞘使某些物种呈现出银色或金色外观，在清晨或傍晚太阳低垂、植物位于观察者与太阳之间时，会使植株看起来仿佛发光。此外，这些刺还带有非常锋利的倒刺，会牢牢钩住毫无防备的路人皮肤，因此拔除时极为疼痛。同样，某些物种的茎段极易脱落，这两种特性相结合，使其中一些物种获得了“跳刺仙人掌”的俗名——因为其茎段突然抓住并脱落的特性令人惊讶，让人感觉仙人掌像是“跳起来”抓住受害者。通过这种方式，Cylindropuntia的各个物种可以借助经过的动物传播和繁殖，因为任何茎段都可能长成一株新的植物。 花朵呈杯状，质地蜡质，通常为黄色，但也可能是红色、橙色，甚至半透明的绿色。某些物种的不同植株可能开出多种颜色的花。Cylindropuntia的果实尤其有助于根据颜色、刺、整体形状等特征进行鉴定。Cylindropuntia也是所有仙人掌物种中对干旱和高温耐受性最强的属之一。其密集的刺层和纤细的茎使其能够很好地抵御强烈的沙漠阳光。在北美沙漠更为严酷的地区，乔拉可能是唯一存在的仙人掌，而其唯一的伴生植物是三裂骆驼刺（Larrea tridentada）。