Xerophyte

Pterocactus在栽培中日益受到欢迎，这或许归因于其独特的特征和较小的体型。该属属于Opuntioideae亚科，因此植株确实具有刺毛。除此之外，它们并不特别多刺，不过该属中有少数成员的刺毛数量较多。在仙人掌科中最为独特的是，Pterocactus的花深深地嵌入茎中，以至于整个茎看起来就像一个长长的花管。花朵直接从茎的顶端绽放，从而终止了茎的生长，随后会在侧面长出新的茎，并继续生长，直到再次开花。如果授粉成功，茎的顶端会发育成干果，之后裂开并露出带有宽翅的种子，这也是仙人掌科中独一无二的特征。事实上，这些种子与榆树(Ulmus)的种子非常相似。此外，Pterocactus物种具有大型块根，这些块根会持续生长，而茎则可能逐渐退化，并随着时间被新的茎所取代。该属是阿根廷特有的植物，分布于巴塔哥尼亚地区的各个区域。